¿Debo presentar una demanda civil o penal?
La respuesta sencilla a esta pregunta es que no hay respuesta sencilla.
Hay muchos ejemplos de cuándo pueden darse ambas cosas.
Por ejemplo, si le atropella un conductor ebrio y resulta herido. Lo más probable es que el Estado procese al conductor ebrio por el delito de conducir en estado de embriaguez y que usted pueda demandarle por la vía civil por las lesiones sufridas en el accidente.
Otro ejemplo es si alguien es detenido y acusado del asesinato de otro. La familia de la víctima puede demandar al acusado ante un tribunal civil por homicidio culposo aunque el acusado sea declarado inocente en un tribunal penal.
La carga de la prueba es significativamente menor en un caso civil que en uno penal. En algunas circunstancias, el caso civil puede no tener que ver con beneficios económicos, sino con que un tribunal diga que la persona era culpable de causar la muerte del ser querido de la familia.
Civil vs. Penal: ¿Tengo elección?
La cuestión aquí es que cualquiera puede entrar en una comisaría y acusar a otro de un delito, pero eso no significa que vaya a salir nada de ello.
Si usted entra en una comisaría y dice que alguien le agrede, la policía investigará el presunto delito y determinará si presenta o no cargos formales contra el sospechoso.
Al igual que los casos penales, los casos civiles son muy parecidos, cualquiera puede entrar en el despacho de un abogado y demandar a otro por una cosa u otra, pero un buen abogado investigará primero el caso para ver si tiene fundamento.
En ambos casos, se investigará el presunto delito o asunto civil antes de emprender cualquier otra acción contra otra persona.
La excepción es si presenta una demanda ante un tribunal de menor cuantía.
Cualquiera puede presentar una demanda ante un tribunal de menor cuantía contra otra persona o empresa si la reclamación es inferior a una determinada cantidad en dólares. Estos casos suelen ser presentados por una persona contra otra o una empresa y usted tiene que hacer todo el papeleo y presentarlos por su cuenta. Las demandas de menor cuantía suelen resolverse en una sola comparecencia ante el tribunal.
Como siempre, debe consultar a un abogado cuando se enfrente a cargos penales o civiles. Si está buscando algún tipo de recurso legal, también debería considerar la posibilidad de consultar a un abogado.
¿Cuáles son los criterios para presentar cargos penales contra otra persona?
La mayoría de los procedimientos penales comienzan con algo que se conoce como causa probable.
La causa probable consiste en determinar si el sospechoso puede o no haber cometido el delito. Normalmente, la policía investiga un presunto delito utilizando herramientas de investigación como interrogatorios a testigos, y reuniendo pruebas como vídeos de vigilancia, informes periciales y pruebas físicas.
La policía utilizará una investigación previa al juicio para investigar cualquier actividad delictiva y determinar si existen pruebas suficientes para llevar a cabo una detención y, en su caso, presentar cargos.
Si hay pruebas suficientes para acusar a un sospechoso de un delito, la policía presentará las pruebas al fiscal del distrito y éste decidirá en última instancia si acusa o no a alguien de un delito.
Las otras dos maneras en que alguien puede ser acusado es con una citación o emplazamiento.
Las citaciones o multas se dan por un comportamiento ilegal menor como una multa de tráfico o una citación por cruzar la calle imprudentemente. Estas son dadas por la policía y requerirán que usted se declare culpable y pague la multa o vaya a la corte y trate de pelear la multa. Por lo general, se trata de infracciones menores que sólo requieren el pago de una multa y no tienen ningún efecto sobre los antecedentes penales.
La otra forma de presentar cargos penales contra alguien es a través de un procedimiento ante un gran jurado.
Los procedimientos del Gran Jurado suelen celebrarse en secreto y sólo asisten el fiscal y la policía.
Un gran jurado es un grupo de personas que recibirán las pruebas presentadas y determinarán si hay pruebas suficientes para proceder con cargos penales. No todos los casos implican un gran jurado. Normalmente se reservan para casos de alto perfil.
Para que se abra una causa penal contra alguien, debe haber pruebas de delito.
Sin embargo, usted puede ser investigado por la policía en cualquier momento e incluso acusado de un delito, incluso si usted no ha cometido el delito. Es por eso que cada vez que alguien es sospechoso de un delito debe hablar con un abogado.
A lo largo de los años, numerosas personas han sido injustamente condenadas y sentenciadas por delitos que no cometieron.
Criterios para presentar una demanda civil
Hay principalmente dos distinciones clave entre los casos penales y los civiles:
- Los casos penales los inician la policía y el fiscal del distrito tras investigar un presunto delito. Los casos civiles son disputas entre dos partes y no una violación del derecho penal. Sin embargo, los casos civiles pueden ser el resultado de un delito, como el ejemplo anterior de conducción bajo los efectos del alcohol.
- Las pruebas necesarias para condenar en un tribunal penal son mucho mayores que en un tribunal civil. En un tribunal civil, la preponderancia de las pruebas es la carga de la prueba. Esto significa que es más probable que el acusado cometiera el acto o negligencia que causó el daño a la otra parte. En los casos penales, la prueba recae sobre el Estado o el fiscal del distrito para demostrar la culpabilidad de la actividad delictiva más allá de toda duda razonable. Más allá de toda duda razonable en casos penales significa que usted está firmemente convencido de que el acusado es culpable del delito del que se le acusa.
Veamos algunos ejemplos para comprender mejor la diferencia entre causas penales y civiles:
Ejemplo nº 1: Asesinato
Si una persona es acusada de asesinato y declarada inocente más allá de toda duda razonable, o si el jurado no está firmemente convencido de la culpabilidad del acusado, el mismo acusado, que fue absuelto en el tribunal penal, aún puede ser declarado responsable ante un tribunal civil por el mismo asesinato.
En un caso de asesinato muy famoso, el acusado o sospechoso fue declarado inocente de asesinato ante un tribunal penal. Sin embargo, la familia de la víctima llevó al presunto asesino ante un tribunal civil, presentando una demanda contra él por la muerte por negligencia de su ser querido.
En la demanda por homicidio culposo contra el sospechoso de asesinato, el acusado fue declarado culpable de la muerte de la víctima y condenado a pagar millones de dólares en concepto de indemnización. La familia de la víctima nunca recibió nada del dinero que le había concedido el tribunal.
La familia sólo quería que el tribunal reconociera de algún modo que el acusado era culpable de causar la muerte de su ser querido.
El caso civil pudo resolverse con la preponderancia de la prueba o el hecho de que lo más probable es que el acusado causara de hecho la muerte de otro aunque fuera absuelto en el tribunal penal.
Ejemplo nº 2: Negligencia
En otros casos, alguien puede iniciar una causa civil antes incluso de que se investigue una causa penal.
Esto puede ocurrir cuando un grupo o una persona presenta una demanda civil contra una empresa por negligencia causante de lesiones o muerte.
Por ejemplo, una empresa química fabrica a sabiendas un producto que provoca enfermedades a las personas que viven en la zona de su planta de producción.
Los habitantes de la zona creen que la empresa química es culpable de sus enfermedades.
Acuden a un abogado que investiga y encuentra motivos para interponer una demanda civil contra la empresa química.
Una vez iniciada la causa civil, el fiscal de distrito de la zona empieza a investigar también el caso y descubre que la empresa química ha cometido algunos delitos que han provocado enfermedades a otras personas. El fiscal puede presentar cargos penales contra la empresa química y sus directivos si existen pruebas suficientes.
En este escenario, es aconsejable consultar a un abogado civil o de lesiones personales que pueda evaluar su caso y determinar la viabilidad de presentar una demanda civil contra otra parte por negligencia o incumplimiento del deber. Es importante tener en cuenta que, en algunos casos, se puede interponer una demanda civil aunque la parte en cuestión haya sido absuelta en un tribunal penal.
¿No sabe qué hacer a continuación? Llame a Los Defensores
Si usted ha sido acusado de un delito o está involucrado en una demanda civil, y en algunos casos ambos, es muy aconsejable llegar y consultar con un abogado experto. Su experiencia y orientación pueden beneficiar enormemente su situación.
Nunca querrás estar en ese lado de la ley o del tribunal en el que tienes que defenderte innecesariamente si no eres culpable.
Quedar atrapado en el sistema judicial penal o civil puede tener un efecto importante en su vida mientras se desarrollan los casos en su contra.
Esto puede incluir la pérdida del empleo, la pérdida de la residencia si eres inquilino y la pérdida de tu buena reputación.
Ser acusado de un delito o enfrentarse a una demanda civil puede tener importantes consecuencias económicas y emocionales. Es fundamental no afrontar nunca estas situaciones en solitario.
Contar con expertos jurídicos de su lado durante los procedimientos penales o civiles puede proteger sus derechos y, si no es culpable, conseguir que se retiren los cargos o el caso.
Los Defensores es una firma de defensa criminal con oficinas en Las Vegas y Reno. Nuestro equipo de abogados experimentados tiene un historial de manejar con éxito todo tipo de casos penales y civiles, incluyendo DUI / DWI, cargos de drogas, violencia doméstica, y más.
No espere hasta que sea demasiado tarde. Si usted está enfrentando cualquier problema legal, póngase en contacto con The Defenders hoy para una consulta gratuita para discutir su caso y aprender cómo podemos ayudar a defender sus derechos y proteger su futuro.
